La noche épica en la que Maradona empujó a Nalbandian hacia la gloria en el Argentina Open
El aliento incondicional de Diego Armando Maradona fue clave en la noche más caliente del ATP de Buenos Aires 2008, cuando David Nalbandian remontó ante Potito Starace y encaminó su consagración en casa, en un partido cargado de tensión, polémica y pasión argentina.
Las historias de Diego Armando Maradona atravesando otros deportes abundan. Algunas son entrañables, otras desmedidas y muchas inolvidables. Pero pocas combinan tanta épica, pasión y polémica como aquella noche del ATP de Buenos Aires 2008, cuando su presencia fue un factor decisivo en el camino de David Nalbandian hacia el título.
A días de una nueva edición del torneo, ahora llamado Argentina Open, recordamos en Deportv esta particular anécdota.
El Rey David vivió un partido especial en los cuartos de final ante el italiano Potito Starace. No solo por la dificultad del rival o por una remontada que parecía imposible, sino por el clima eléctrico que se apoderó del Court Central, transformado por momentos en una verdadera Copa Davis. Y en el centro de esa escena apareció Diego, alentando sin freno, fiel a su estilo: intenso, expresivo y sin medir consecuencias.
Nalbandian terminó imponiéndose por 4-6, 7-6 (5) y 6-4 en una noche caliente. Maradona no paró de gritar, insultar y empujar desde la tribuna, una actitud que sacó completamente de partido a Starace. “Me insultó desde que empezó el partido. Diego me hizo perder la cabeza. Le dije al árbitro: ‘O lo callás o le doy con la raqueta en los dientes’”, contaría el italiano días después.
El enojo de Starace fue doble. Hincha fanático del Napoli y admirador de Maradona desde chico, jamás imaginó que su ídolo sería quien lo desestabilizaría en uno de los partidos más importantes de su carrera. Tras el encuentro, cuando Diego bajó al vestuario para saludar a Nalbandian, el italiano tomó sus cosas y se fue sin ducharse, visiblemente molesto.
La historia, sin embargo, no terminó ahí. Con el paso de los días y al tomar dimensión de lo ocurrido, Maradona tuvo un gesto a su manera: le envió a Starace una camiseta argentina firmada, a modo de disculpas. El italiano la aceptó y reconoció que lo sucedido “estuvo mal, y más porque él es Maradona”.
Mientras tanto, Nalbandian siguió su camino. En ese 2008 era 11° del mundo y venía de cerrar un 2007 soñado, con dos títulos de Masters 1000 y victorias ante Djokovic, Nadal y Federer. Aquella noche sobrevivió a Starace, avanzó y terminó derrotando a José Acassuso en la final para quedarse con el título en Buenos Aires.
Con el trofeo en las manos, el Rey David siempre reconoció el apoyo de Diego a lo largo de su carrera, pero esa noche tuvo un sabor especial. Maradona fue hincha, protagonista y catalizador de una remontada inolvidable. Una de esas historias en las que el deporte argentino se cruza, se mezcla y se potencia bajo el influjo eterno del 10.
A los meses, Maradona y Starace se amigaron
Tras haber insultado al tenista italiano Potito Starace desde la tribuna en el partido ante David Nalbandian, el exfutbolista decidió pedir disculpas de una manera muy especial.
Días después del cruce, Maradona le envió a Starace una camiseta de la Selección Argentina firmada, como gesto de perdón por su comportamiento. El italiano, hincha del Napoli y admirador del Diez, aceptó el gesto y destacó la actitud del astro argentino.
“Lo que hizo estuvo mal, y más porque él es Maradona”, expresó Starace en declaraciones al diario La Gazzetta dello Sport, donde incluso posó con la camiseta autografiada.
