Los Pumitas perdieron con Australia en el cierre del Rugby Championship M-20 de Sudáfrica
El equipo dirigido por Nicolás Fernández Miranda llegó a este partido con una exigua chance de obtener el título, pero cayó por una ajustado 32 a 30 ante los Juniors Wallabies. Más allá de los resultados, los juveniles argentinos su participación en el torneo con buenas sensaciones de cara al Mundial de la categoría que se disputará el mes que viene en Georgia.
La ilusión de Los Pumitas de alcanzar el título en la última jornada del Rugby Championship M-20 de Sudáfrica se frustró este sábado en el último partido de la competencia. El combinado albiceleste cayó por un ajustado 32 a 30 ante Australi, y cerró su participación en el torneo de selecciones juveniles más importante del hemisferio sur con un rendimiento más que aceptable.
Tras derrotar a Nueva Zelanda, el equipo dirigido por Nicolás Fernández Miranda llegó a este partido con una efímera chance de obtener el campeonato. Debían vencer con punto bonus y por un amplio margen a los aussies y luego esperar que los neocelandeses hicieran lo propio ante los Spingboks.
De esta forma, Argentina, Sudáfrica y Nueva Zelanda quedarían igualados en 10 puntos y tal vez una diferencia favorable de tantos haría posible que el representativo de la UAR se quedara con el cetro. Aunque era una combinación de resultados muy dificultosa de alcanzar, el sueño de Los Pumitas estaba latente y con esa esperanza salieron a la cancha.
En el comienzo del compromiso, tras una buena jugada colectiva en varias fases de ataques, los australianos se pusieron en ventaja con un try de Edwin Langi que fue convertido para que los oceánicos se adelantaran en el marcador por 7 a 0.
Los pibes argentinos reaccionaron ejerciendo presión sobre el terreno rival con un certero juego combinado entre forwards y backs y arrinconaron a los Juniors Wallabies cada vez más cerca de su in-goal. Tanta insistencia tuvo finalmente su premio para el elenco albiceleste que llegó a la conquista con Manuel Cuneo Camargo y una conversión de Federico Serpa.
El marcador estaba igualado y parecía que el combinado argentino podía empezar a torcer la historia. Pero Bautista Benavides cometió un tackle alto, recibió una tarjeta amarilla y dejó al equipo con uno menos.
Los australianos aprovecharon el jugador de más que tenían en cancha y por una punta apareció Leo Jaques para establecer el 12 a 7 con una conquista que golpeó el ánimo del conjunto albiceleste.
No obstante, Los Pumitas descontaron rápido con un penal de Serpa, ejecutado con resbalón incluido y desde una larga distancia. El marcador estaba 12 a 10 y todavía quedaba tiempo para revertirlo antes de la finalización del primer tiempo.
Sobre el cierre de la primera mitad, Tom Robinson se desprendió del maul y apoyó para los australianos, que se fueron al descanso 17 a 10 arriba. Por su oportunismo y contundencia, Australia se imponía ante un adversario que no logró definir en los últimos metros de la cancha.
AUSTRALIA VOLVIÓ A PEGAR PRIMERO EN EL COMPLEMENTO
En el complemento, cuando Los Pumitas se aprestaban a emprender la remontada, los Juniors Wallabies sorprendieron con dos conquistas en el arranque y se adelantaban en 29 a 10. Un golpe duro para los argentinos.
Con la misma paciencia que habían mostrado en un tramo del primer capítulo, Los Pumitas no bajaron los brazos y descontaron con dos tries. Primero fue una conquista de Benjamín Ledesma Arocena y luego otra de Fabrizio Cedrón para volver a ponerse en partido con un score que quedaba 29 a 22. Había margen para ilusión.
Los Australianos aumentaron la cuenta con un penal y los pibes argentinos hicieron lo propio para poner las cosas 32 a 25.
Sobre el final, Ledesma Arocena, con una gran corrida por la derecha llegó al try, que no pudo ser convertido. El tanteador estaba 32 a 30 y, con tiempo cumplido, los argentinos intentaron dar vuelta el marcador.
Lamentablemente, no lo lograron. Australia aguantó y se quedó con el triunfo. El Seleccionado argentino M-20 cerró su participación en el Rugby Championship de la categoría con buenas sensaciones, más allá de los resultados.
En suma, Los Pumitas hicieron, en esta competencia del Hemisferio Sur, un buen aprendizaje y mostraron un alto nivel competitivo, de cara al Mundial M-20 que el mes que viene se disputará en Georgia. La llama de la ilusión sigue viva para este equipo.
