Un grave accidente lo llevó a ser amputado y terminó tercero en el prólogo del Dakar
Por ayudar a una familia que tuvo un desperfecto en su auto terminó atropellado. Nunca dejó de pensar en volver a subirse a un auto para la carrera más dura del planeta y este protagonista ya comenzó ganándole a la vida misma.
La imagen del clasificador del prólogo del Rally Dakar 2026 ya quedó marcada por una de esas historias que exceden cualquier cronómetro. En el tercer lugar aparece el binomio Guillaume De Mevius – Mathieu Baumel, a apenas segundos de la punta. El dato deportivo es fuerte, pero el contexto lo vuelve directamente conmovedor: Baumel, cuatro veces ganador del Dakar, corre con una pierna amputada y acaba de inmortalizar un regreso histórico.
En lo estrictamente competitivo, el prólogo tuvo como ganadores al sueco Mattias Ekström y su navegante Emil Bergkvist, quienes marcaron un tiempo de 10:48.7 segundos a bordo del Ford T1 Raptor EVO, quedándose con la primera posición.
El segundo lugar fue para el binomio estadounidense integrado por Mitch Guthrie y Kellon Walch, a 8 segundos de la punta. Con ese mismo registro, De Mevius y Baumel completaron el podio a bordo del Mini JCW del equipo X-Raid, dándole al clasificador un valor simbólico enorme.
"Esto es lo que podemos llamar un buen comienzo, es un tercer lugar en el prólogo", abrió su mensaje en redes sociales. "Tan feliz con Guillaume De MeVius de empezar el Rally Dakar de esta manera", agregó.
Aunque sin perder la sonrisa ya se alista para lo que será el tramo 1. "Ahora, el verdadero desafío comenzará mañana en los 305 km de la etapa 1", cerró.
UNA HISTORIA DE RESILIENCIA
El 29 de enero de 2025, la vida de Baumel cambió para siempre. Camino al Rally Montecarlo Histórico, el francés se detuvo a ayudar a un auto detenido en la ruta y fue atropellado por otro vehículo, tal consigna Motorsport.
Las lesiones fueron gravísimas y derivaron en la amputación de su pierna derecha por debajo de la rodilla. Para cualquiera, el final de una carrera. Para el navegante francés, apenas un punto de inflexión. Ni bien pudo, anunció que volvería al rally raid. Así fue y con lucha, trabajo y creces.
En septiembre, junto a De Mevius, fue segundo en la Baja TT Sharish de Portugal. En diciembre, octavo en la Jeddah Baja. Y ahora, en Arabia Saudita, el binomio del X-raid puso al Mini JCW en el tercer escalón del prólogo del Dakar, confirmando que no están aquí para “participar”. Están para competir.
LA ADAPTACION, LA GRAN CLAVE
La adaptación fue total. Desde un asiento hecho a medida hasta el mono de competición homologado por la firma Sparco, pasando por un soporte especial para transportar la prótesis dentro del vehículo.
En carrera, Baumel decidió no usar su prótesis habitual: trabaja con una pieza corta para poder moverse con mayor rapidez de rodillas en situaciones críticas, como un pinchazo en arena profunda.
“No compito solo para estar, quiero pelear adelante”, repite Baumel, con la lucidez de quien sabe que el desafío no es solo físico, sino mental. Lo dice alguien que ganó cuatro Dakar como navegante del qatarí Nasser Al-Attiyah, que conoce cada rincón del rally más duro del planeta y que ahora vuelve a desafiarlo desde un lugar completamente distinto.
El Dakar 2026 recién empieza, pero Mathieu Baumel es el primer amputado en la historia del Dakar en competir en un auto de primer nivel… y ya subió al podio del prólogo. El resto será carrera, estrategia y resistencia. Pero lo esencial ya está: la prueba de que, incluso después del golpe más brutal, todavía se puede volver a acelerar.
