Las manos de Batalla no pudieron y el Crystal Palace salió campeón de la Conference League
El equipo londinense, con el arquero argentino Walter Benítez como suplente, se impuso 1 a 0 al Rayo Vallecano y ganó la Conference. Batalla, con responsabilidad en el gol, evitó que los londinenses estiraran el marcador.
El arquero Augusto Batalla no pudo impedir que Crystal Palace gritara campeón de la Conference League ante Rayo Vallecano. El equipo inglés se impuso 1-0 y obtuvo su primera copa internacional.
En un partido disputado en la ciudad alemana de Leipzig, los cristaleros se impusieron gracias a un gol del delantero francés Jean-Philippe Mateta, con una cuota de responsabilidad de Batalla, en la segunda etapa.
En el banco de suplentes de los ingleses estuvo el arquero argentino Walter Benítez, mientras que en el de los franjirrojos estuvo el delantero Oscar Trejo.
Este es el primer título internacional de Crystal Palace, club fundado en 1905, que exhibe en sus vitrinas una FA Cup, una Community Shield y una Full Members Cup. La final se jugó con la particularidad de que el austriaco Oliver Glasner, entrenador del Palace, dirigió su último partido, para tomarse un tiempo de descanso.
El club español fue fundado en 1924 como Agrupación Deportiva El Rayo, cambiando su nombre a Rayo Vallecano en 1947, y ganó los títulos de campeón de la Segunda División Española. Esta fue su segunda participación en un torneo continental.
El partido se jugó a cancha llena, ya que los de Vallecas, un suburbio de Madrid, llevaron más de 10 mil fanáticos y los ingleses movieron unos 20 mil según las autoridades turísticas alemanas. El partido fue definido como la “gran final europea de barrio”, ya que Vallecas es municipio del Gran Madrid y el Crystal Palace es de Croydon, un municipio del sur del Gran Londres.
A los cinco minutos del segundo tiempo, el volante Adam Wharton corrió varios metros con la pelota dominada, pateo desde afuera del área con mucha violencia, Batalla dio rebote y el francés Jean-Philippe Mateta la empujo al gol.
Luego del gol, el español Yeremy Pino ejecutó un tiro libre que pego en los dos palos y en el rebote, un jugador inglés no pudo empujarla bien y volvió a dar en el parante. Un minuto después, Batalla le tapo con el pie el segundo gol a Mateta.
Desde su creación en 2021, el Crystal Palace se convirtió en le tercer equipo de la Premier League en ganar la Conference, luego de las consagraciones de Chelsea en la temporada 2024-2025 y West Ham en 2022-2023.
