Inglaterra venció a Panamá y se quedó con el primer lugar del Grupo L

Inglaterra trabajó el partido con paciencia, encontró los espacios en el segundo tiempo y derrotó 2-0 a Panamá para quedarse con el primer puesto del Grupo L del Mundial 2026. Jude Bellingham y Harry Kane marcaron los goles que aseguraron la victoria del conjunto británico, que ahora espera rival para los 16avos de final.

Pese a llegar ya eliminado, Panamá salió decidido a competir de igual a igual frente a una Inglaterra que necesitaba ganar para terminar en la cima de la zona y evitar un cruce más complejo en la próxima instancia.

Con el correr de los minutos, el seleccionado inglés se adueñó de la posesión, manejó el ritmo del encuentro y logró neutralizar los intentos ofensivos del conjunto centroamericano.

Entre la obligación de los europeos y la actitud competitiva de Panamá se armó un partido entretenido durante los primeros 20 minutos en el estadio de New Jersey.

Sin embargo, el equipo dirigido por Thomas Tuchel comenzó a perder claridad en los metros finales y le costó generar los espacios necesarios para romper la resistencia panameña.

En ese contexto también llegaban malas noticias desde Filadelfia, donde Croacia vencía parcialmente a Ghana y, con ese resultado, desplazaba momentáneamente a Inglaterra del primer lugar del grupo.

Condicionado por esa presión, el conjunto de los Tres Leones no encontró la precisión necesaria para abrir el marcador y se fue al descanso con un empate que complicaba sus aspiraciones.

Inglaterra encontró lo que buscaba

En el complemento, Inglaterra adelantó sus líneas y salió con una postura mucho más agresiva. Harry Kane tuvo una clara oportunidad para convertir y poco después Marcus Rashford desperdició otra ocasión frente al arco.

Panamá, pese a tener menos la pelota, también generó peligro. Tomás Rodríguez estuvo cerca de sorprender en un rápido contragolpe y por momentos el encuentro se volvió de ida y vuelta.

La resistencia panameña se rompió finalmente mediante una pelota parada. Jude Bellingham, volante del Real Madrid, apareció dentro del área para empujar el balón y establecer el 1-0, un gol que devolvía a Inglaterra al liderazgo del Grupo L.

Con la tranquilidad del resultado, los británicos encontraron el segundo tanto utilizando una de sus fórmulas tradicionales. Bellingham desbordó por la izquierda y lanzó un centro preciso para que Harry Kane, de cabeza, marcara el 2-0.

Durante el tramo final, Inglaterra administró la ventaja con oficio, controló el desarrollo del partido y selló el triunfo que le permitió clasificarse como líder del Grupo L. Ahora aguardará por conocer a su rival en los 16avos de final.
 

Croacia ganó y alcanzó el segundo puesto

En el otro encuentro del Grupo L, Croacia derrotó 2-1 a Ghana en Filadelfia y consiguió la clasificación a los 16avos de final como escolta de Inglaterra.

Los goles del conjunto balcánico fueron convertidos por Petar Sucic y Nikola Vlasic, mientras que Derrick Luckassen había señalado el empate transitorio para el seleccionado africano.

A lo largo del encuentro, Croacia impuso su mayor jerarquía individual y un funcionamiento colectivo sólido para justificar el triunfo.

La apertura del marcador llegó en la primera parte, cuando Petar Sucic recibió un pase de Josko Gvardiol en la medialuna del área y definió con un remate bajo imposible para el arquero Asare.

En el complemento, Ghana reaccionó y encontró la igualdad a 15 minutos del final. Tras un tiro libre, Derrick Luckassen apareció en el segundo palo para definir ante Dominik Livakovic. Luego de una extensa revisión del VAR, el gol fue convalidado.

Lejos de conformarse, Croacia siguió buscando el triunfo y lo consiguió gracias a un centro perfecto de Luka Modric desde un córner que Nikola Vlasic conectó de cabeza para establecer el 2-1 definitivo y asegurar el pasaje del conjunto europeo a la fase eliminatoria.