La huella inolvidable que deja Franco Armani en la historia de River

Las historias siempre se terminan, lo que pocas veces sucede es que se conviertan en inolvidables y eternas, cómo si en el fondo volvieran a estar presentes todo el tiempo. La de Franco Armani tiene ese linaje, nunca concluirá. Este lunes cuando se siente en la conferencia de prensa y diga adiós, lo que finalmente hará, va a ser quedarse para siempre en la memoria colectiva del fútbol argentino y sobre todo en la del hincha de River. 

Los 10 títulos, las eliminaciones a Boca, su tremenda racha en los clásicos, las vallas invictas y sus manos gigantes son marcas y sellos que ayudan a entender el valor de sus atajadas en los 366 partidos que defendió el arco millonario. Pasaron 8 años y medio de una historia que solamente imaginó una canalizadora de ángeles en un templo pagano de Medellín y que él se la creyó con tanta fuerza de voluntad que le terminó sucediendo.

Ese pibe parecía tener un destino sin luces mientras iba de acá para allá entre Ferro y Estudiantes, mientras tocaba su cielito bajo con las manos en Deportivo Merlo, mientras un partido amistoso se lo llevaba a Atlético Nacional casi de turista como cuarto arquero y mientras una lesión en la rodilla lo hacía pensar en el retiro. Pero, a veces, algunas mentes van en busca de explicaciones que no hagan pie en la razón y Armani fue a preguntar sobre su futuro con más desazón que sueños.

La respuesta fue terrible: una médium con la voz de su abuela fallecida a quien le había contado sus sueños de ser arquero de niño le dijo que iba a triunfar y a ganar todo en un club grande. A los pocos años le empezó a suceder en el equipo colombiano y Armani creyó que ya era demasiado. Pero apareció el llamado de Marcelo Gallardo en 2017 y lo dudó y no pudo salir. En su cabeza retumba la voz de su abuela y se preguntó en esos meses si había más gloria.

Aceptó el desafío y los primeros meses no fueron buenos porque el equipo no aparecía. Había una final pendiente con Boca, el primer mano a mano de la historia por un título, la Supercopa, en 2018. Unos días antes llamó a aquella médium a Medellín y a la distancia hicieron como una ceremonia. Supo ahí lo que iba a pasar. En Mendoza River le ganó a Boca y esa noche, Armani, construyó con sus manos el primer pilote de su mito. Lo que vino después es una historia conocida.

Hay decenas de clips con atajadas inolvidables que pueden verse en loop todo el tiempo. Su cuerpo casi en cruz para ahogarle el tercero a Boca en la primera final de la Libertadores, a Benedetto en la Bombonera es hasta el día de hoy un póster y una estampa de remera. Quizá esa imagen resuma como pocas la historia de Armani en River; un clásico, Boca, una final, los minutos de la angustia, un festejo, un momento definitivo, una atajada descomunal y sobre todo la defensa del arco que todos dicen que es uno de los más grandes.

Armani logró meterse en el santo grial del arco de River y lo hizo luego de un Marcelo Barovero que había dejado la vara en un rascacielos. Armani es hoy uno de los tres arqueros más grande de la historia del club junto al inventor del arco Amadeo Carrizo y junto al campeón del mundo y superhéroe que sacó a River de los años oscuros, el Pato Fillol. El final no es más que un adiós que agiganta su figura para dejarla en la bandera de los grandes.