El Desastre de Suecia 1958: la frustración más grande sufrida por la Selección Argentina en un Mundial

Después de 24 años, una Selección argentina volvía a disputar una Copa del Mundo y la confianza de dirigentes, entrenadores, jugadores y periodistas en aquel equipo dirigido por Guillermo Stábile era absoluta.

El representativo albiceleste llegaba al Mundial de Suecia 1958 como uno de los grandes candidatos. Para muchos, la obtención del título parecía un trámite, un paseo por los estadios de las tierras escandinavas.

Argentina estaba convencida de que le mostraría al mundo, y especialmente a Europa, todo el potencial y la calidad técnica de sus futbolistas. Aquellos cracks que brillaban cada domingo en los clubes locales se preparaban para deslumbrar al planeta.

Sin embargo, el sueño de la consagración se transformó rápidamente en una pesadilla y derivó en uno de los fracasos más resonantes de la historia del fútbol argentino: el Desastre de Suecia.

De un plantel integrado por figuras de la talla de Oreste Corbatta, José Sanfilippo, Ángel Labruna, Néstor Rossi y Amadeo Carrizo, entre otros consagrados, surgió un equipo desordenado y sin respuestas que quedó eliminado en la primera ronda tras sufrir una histórica goleada por 6-1 ante Checoslovaquia.

Fue un golpe durísimo para la autoestima futbolera nacional. El fracaso abrió un profundo debate sobre el juego, la táctica y la preparación física que debían adoptar las selecciones argentinas para competir en el máximo nivel internacional. Una discusión que recién encontraría una respuesta definitiva en 1978, cuando Argentina conquistó su primer título mundial.

La ilusión de los Carasucias en Lima

¿De dónde surgía tanto optimismo en el ambiente futbolístico argentino antes del Mundial de Suecia?

La respuesta estaba en lo ocurrido un año antes, cuando Argentina se consagró campeona del Sudamericano disputado en Lima, Perú.

Bajo la conducción de Stábile, quien dirigía la Selección desde 1953 mientras alternaba su trabajo con distintos clubes, el equipo presentó una formación que pasó a la historia como Los Carasucias, apodo que reflejaba la juventud y el desparpajo de varios de sus integrantes.

La delantera estaba compuesta por Corbatta, Maschio, Angelillo, Sívori y Cruz, una línea ofensiva temible que acumuló goleadas en casi todos sus partidos: 8-2 a Colombia, 3-0 a Ecuador, 4-0 a Uruguay, 6-2 a Chile y 3-0 a Brasil.

Argentina obtuvo el título y solo sufrió una derrota cuando ya se había asegurado la corona: cayó 2-1 frente a Perú en la última fecha.

Tras ese torneo, Antonio Angelillo, Humberto Maschio y Omar Sívori fueron transferidos al fútbol italiano. Desde la AFA se decidió no convocarlos para el Mundial. La explicación era simple: se consideraba que no eran indispensables.

"Nadie nos llamó. Ni siquiera nos preguntaron si queríamos ir", recordaría años después Maschio sobre aquella ausencia.

La confianza también se apoyaba en otro dato: selecciones poderosas como Uruguay, Italia y España ni siquiera habían logrado clasificarse para el Mundial.

Argentina superó sin sobresaltos la clasificación en un grupo compartido con Chile y Bolivia. Luego realizó una gira preparatoria por el norte de Italia, donde venció a un combinado regional y posteriormente al Bologna.

En el último amistoso antes del debut mundialista, los dirigidos por Stábile golearon 7-2 al club sueco Raa.

El Grupo 1, integrado por Alemania Federal, Irlanda del Norte y Checoslovaquia, parecía accesible. Al menos así lo entendían jugadores, dirigentes y cuerpo técnico.

Del favoritismo a la humillación

El 8 de junio de 1958, Argentina debutó frente a Alemania Federal en la ciudad de Malmö.

Antes del encuentro surgió un inconveniente inesperado: la camiseta albiceleste se confundía con la casaca blanca de los alemanes.

Tras un sorteo, la Selección debió utilizar una camiseta amarilla prestada por el club local de Malmö.

El partido comenzó de manera ideal. A los dos minutos, Oreste Corbatta abrió el marcador y alimentó las ilusiones argentinas.

Pero Alemania, campeona vigente tras su consagración en Suiza 1954, reaccionó rápidamente. Con goles de Rahn y Seeler dio vuelta el resultado y terminó imponiéndose por 3-1.

La derrota sorprendió, aunque todavía se consideraba un tropiezo recuperable.

Y la recuperación llegó. Argentina venció 3-1 a Irlanda del Norte y quedó obligada a sumar ante Checoslovaquia para avanzar a la siguiente ronda.

El día que nació el Desastre de Suecia

El 15 de junio, en Helsingborg, la Selección salió a la cancha con Amadeo Carrizo; Federico Vairo, Francisco Lombardo, Pedro Dellacha; Néstor Rossi, José Varacka; Oreste Corbatta, Norberto Menéndez, Ángel Labruna, Ludovico Avio y Osvaldo Cruz.

La ilusión duró poco.

A los ocho minutos, Milan Dvorak abrió el marcador para los europeos. Antes del descanso, Checoslovaquia ya ganaba 3-0.

Corbatta descontó en el segundo tiempo, pero la reacción nunca llegó. Los checos ampliaron la diferencia hasta sellar un lapidario 6-1 que quedó grabado para siempre en la memoria del fútbol argentino.

"Si hubieran puesto más ganas nos hacían ocho o nueve goles. La verdad es que no los conocíamos y no sabíamos cómo jugaban", reconocería años más tarde Carrizo.

Las críticas fueron demoledoras.

"El equipo fue superado netamente por rapidez, estado atlético, organización y sentido práctico", escribió Ricardo Lorenzo Borocotó en las páginas de El Gráfico.

Más contundente aún fue Dante Panzeri:

"El mito de que somos los mejores del mundo, afortunadamente ha caducado".

El regreso y una lección que tardó 20 años

Una semana después de la eliminación, el plantel regresó al país.

En Ezeiza lo esperaba una multitud indignada. Hubo insultos, monedas arrojadas hacia los futbolistas y acusaciones de "vendepatrias".

Stábile presentó su renuncia y Carrizo, uno de los más cuestionados, decidió no volver a integrar una selección mundialista. Cuatro años después no participó del equipo que representó a la Argentina en Chile 1962.

Mientras tanto, en Suecia comenzaba una nueva era.

Guiado por un joven de apenas 17 años llamado Edson Arantes do Nascimento, Pelé, Brasil conquistó su primer Campeonato Mundial combinando talento, preparación física, organización y roce internacional.

Una fórmula que Argentina tardaría dos décadas en incorporar plenamente.

Recién en 1978, bajo la conducción de César Luis Menotti, el fútbol argentino encontraría la síntesis entre calidad individual, planificación y estructura que le permitiría levantar por primera vez la Copa del Mundo y dejar atrás, definitivamente, la herida abierta por el Desastre de Suecia.