Falleció Clarence Metcalfe, una gloria del básquetbol de Gimnasia de los '70
El base estadounidense murió este martes a los 74 años. En el Lobo platense participó de una época exitosa, con los campeonatos de la Federación Metropolitana 1978 y 1979 como principales estandartes
Supo brillar en un período de un básquetbol argentino, sin Liga Nacional, pero con un torneo Metropolitano repleto de figuras. Arribó a fines de los ’70 y recaló en un Gimnasia y Esgrima La Plata, que era permanente animador de los certámenes de aquellos años. El base estadounidense Clarence Metcalfe, emblema de aquel Lobo campeón, falleció este martes, a los 74 años.
El basquetbolista, que había nacido en Los Angeles, llegó a la Argentina a mediados de 1978 para enrolarse en un Gimnasia que dirigía Rolando ‘Pichón’ Sfeir.
Ese plantel del Tripero, conformado por jugadores del club y algunos extranjeros, consolidó un funcionamiento colectivo que acaparó la automática adhesión de los hinchas, que viajaban a distintos escenarios de la Capital Federal para asistir a los compromisos oficiales por el torneo de la Federación Metropolitana.
Metcalfe fue titular en mayo de 1978 en el equipo del Lobo que inició el certamen con un contundente 108-89 sobre YPF, en condición de visitante.
Ese conjunto, con el base y otros jugadores de la talla como Ernesto Gehrmann, Raúl Guitart, el uruguayo Germán Haller y el también estadounidense Michael Jackson, hilvanó una racha de 17 triunfos consecutivos. Y, de yapa, en un amistoso también se impuso al seleccionado argentino que en aquel entonces conducía Miguel Angel ‘Bala’ Ripullone.
El partido final del torneo fue en el gimnasio Héctor Etchart del club Ferro Carril Oeste. Y ante Obras Sanitarias, el equipo platense diseñó otra actuación para el elogio y venció por 72-67 para conseguir su primer título en la disciplina.
Al año siguiente, Metcalfe continuó en el equipo del Lobo, al que se sumó el también norteamericano Mel Daniels, otro jugador que otorgó un salto de calidad.
Gimnasia fue nuevamente protagonista y en la ronda Final del Metropolitano 1979, otra vez en Ferro, superó a Obras Sanitarias para 92-84, para gritar bicampeón y alcanzar un hito histórico: la clasificación al Sudamericano 1980 de Cúcuta
Ese equipo del Lobo se nutrió, también, con los arribos de Carlos ‘Gallego’ González y Norberto Draghi, entre otros.
