Murió Jorge Martín, un pionero y parte del resurgir del básquet argentino
“El Nene” falleció a los 71 años, para un campeón sudamericano con la Selección Argentina, mundialista, protagonista de la clasificación a Moscú 1980 y figura de Gimnasia de La Plata, Obras y Ferro. Además empujó la creación de la Asociación de Jugadores, la Liga Nacional y hasta el nacimiento del Juego de las Estrellas.
El básquet argentino fue noticia con la partida de uno de esos ex jugadores y miembros del ambiente de la “naranja”, ya que a los 71 años murió Jorge Martín, el “Nene”, uno de aquellos nombres que permiten explicar el camino recorrido por el deporte nacional antes de la creación de la Liga Nacional y mucho antes de la Generación Dorada.
Martín falleció el martes 1 de septiembre, a los 71 años, y la noticia generó rápidamente mensajes de despedida y recuerdos en redes sociales de exjugadores, periodistas, fotógrafos y gente vinculada durante décadas al básquet nacional. Había nacido el 13 de noviembre de 1954 en Venado Tuerto y encontró en la pelota naranja una carrera que lo llevó desde su ciudad hasta la Selección Argentina.
VENADO TUERTO, DONDE TODO COMENZÓ
Comenzó a jugar en Centenario de Venado Tuerto y a comienzos de los años 70 se trasladó a La Plata. Allí apareció uno de los clubes fundamentales de su historia: Gimnasia y Esgrima, donde se transformó en una de las figuras de un equipo que dominó el básquet platense y posteriormente dio el salto a la competencia metropolitana.
Con 1,98 metros y capacidad para desempeñarse como ala-pivote, Martín formó parte de aquella camada de internos argentinos de enorme carácter.
Después llegaron Obras Sanitarias y Ferro Carril Oeste, dos de las grandes potencias nacionales de esa época. También pasó por San Lorenzo, con el que consiguió un ascenso en 1984; Independiente de Neuquén, Sportivo San Salvador y nuevamente Centenario.
Ya dentro de la Liga Nacional jugó para Echagüe en 1986, Gimnasia en 1988 y Ferro en las temporadas 1990/91 y 1991/92. Fueron 118 partidos en la máxima competencia argentina.
ARGENTINA, LA CAMISETA MÁS QUERIDA POR EL “NENE”
Su lugar dentro de la historia crece todavía más cuando se observa su recorrido con Argentina, ya que el interno perteneció a la generación que produjo el renacimiento del seleccionado nacional durante la segunda mitad de los años 70.
Fue mundialista en Puerto Rico 1974, disputó los Panamericanos de 1975 y 1979 y se consagró campeón sudamericano en Medellín 1976 y Bahía Blanca 1979.
La final del Sudamericano de 1979 dejó, probablemente, la imagen más famosa de su carrera y en la mismísima Bahía Blanca.
Argentina enfrentó a Brasil en un Osvaldo Casanova desbordado, con 5.680 personas, y ganó 90-85 para quedarse de manera invicta con el campeonato. Martín fue el máximo anotador argentino de aquella noche con 17 puntos.
Después de la última conversión levantó los brazos y miró hacia arriba: la fotografía quedó convertida en una de las postales de aquella generación. Muchos años más tarde todavía conservaba intacta aquella seguridad.
“Los brasileños en Bahía no iban a ganarnos”, recordaba.
JORGE MARTIN
Y había otra definición que describía bastante bien al jugador que había sido: “Ponía el cien por ciento”.
UN DUELO QUE DEBÍA LLEVARLOS A LOS JUEGOS OLÍMPICOS
Argentina disputó el Preolímpico de Puerto Rico de 1980 buscando regresar a los Juegos después de 28 años. Martín ya era una referencia de aquel equipo y FIBA registra que promedió 13,2 puntos en seis encuentros del clasificatorio.
La Selección derrotó 86-75 a Cuba para asegurar su lugar en Moscú y el “Nene” convirtió 20 puntos en aquel encuentro decisivo. Argentina había logrado lo que durante décadas había parecido imposible: volver al básquet olímpico. Pero nunca pudo disfrutarlo.
El gobierno militar argentino adhirió al boicot encabezado por Estados Unidos contra los Juegos Olímpicos de Moscú y el seleccionado no viajó.
Aquella generación que había conseguido deportivamente la clasificación perdió la posibilidad de mostrarse en el escenario que había ganado dentro de la cancha.
EL LUNA PARK LO VIO BRILLAR
Martín también tuvo una de sus actuaciones más reconocidas internacionalmente en la Copa William Jones de 1976, disputada en el Luna Park.
Con Obras Sanitarias fue señalado como máximo goleador del certamen, un torneo de enorme prestigio internacional en aquella época y en el que el conjunto argentino se midió con potencias extranjeras.
Fue una época en la que Obras, Gimnasia y Ferro comenzaron a elevar la competencia interna y empujaron indirectamente un cambio mucho más profundo.
LIGA NACIONAL Y JUEGO DE LAS ESTRELLAS
Jorge Martín fue uno de los protagonistas de los primeros años de la Asociación Argentina de Jugadores de Básquetbol, fundada en 1983, cuando los jugadores comenzaron a organizarse para defender sus derechos y participar activamente de la transformación del deporte.
Reuniones interminables de protagonistas como León Najnudel, José María Félix Caballero, Jorge Martín, Orlando Butta y otros protagonistas. Ahí Martín, una referencia.
En esas mesas se discutía una revolución: el reglamento de pases, una competencia verdaderamente federal, lo que terminaría convirtiéndose en la Liga Nacional y también un espectáculo que después pasaría a formar parte de la cultura del básquet argentino: el Juego de las Estrellas.
La primera edición del Juego finalmente se realizó el 30 de enero de 1988 en el Superdomo de Mar del Plata, con 3.120 espectadores. El proyecto se convirtió después en uno de los acontecimientos tradicionales organizados por la Asociación de Jugadores.
Martín, por lo tanto, perteneció a una generación que no solamente jugó el básquet argentino: ayudó a modificarlo.
Buen viaje “Nene”….
